先日、カウンターでゆっくりラーメンを食べていたお客様から「鶏清湯って、淡麗系の代表みたいな感じですか？」とふと聞かれました。お酒を一杯やりながらの、なんとも心地いい問いかけで。
その場でざっくりお答えしたんですが、帰り道にもずっとその質問が頭に残っていて。「ちゃんと自分の言葉で整理したいな」と思ったので、今回ブログに書いてみることにしました。
ちなみに私・柳田は、津田沼一筋で20年。居酒屋・バー・カフェ・ハンバーグ屋と、気づいたらいろんな業態を渡り歩いて今のらーめん屋に落ち着きました。休日はというと、最近は津田沼周辺をぷらぷら散歩しながらラーメン店を食べ歩いたり、近所のスーパーで出汁系の食材を眺めたりするのが密かな楽しみになっています。完全に仕事とオフの境目がなくなっていますね（笑）。まあ、それが性に合っているんだと思います。
こんな方におすすめ
- ✅ 鶏清湯と淡麗系らーめんの違いが気になっている方
- ✅ あっさりらーめんの魅力をもっと知りたい方
- ✅ 津田沼でこだわりのラーメンを探している方
- ✅ 濃いスープが苦手で、やさしい味のラーメンを求めている方
- ✅ ラーメンのことをもう少し深く知りながら楽しみたい方
鶏清湯とはそもそもどんなスープか
まず「鶏清湯（とりちんたん）」という言葉から整理しましょう。
「清湯」は中国語・料理用語で「澄んだスープ」を意味します。鶏のガラや丸鶏を、沸騰させずにじっくりと火を入れて取るスープで、濁らせないことが最大のポイント。強火でぐらぐら炊くと白濁して乳化が進むんですが、鶏清湯はそれをあえてしない。丁寧に、静かに、旨みだけを引き出していくイメージです。
私が和田屋でこのスープにたどり着いたのも、長年の飲食経験の中で「飲んだあとや疲れたときに、じわっと体に染みるラーメンが津田沼にないな」と感じたからなんです。居酒屋やバーで働いていたころ、お客様が〆にラーメンを食べに行く姿をずっと見ていました。そのとき求められているのって、こってりじゃなく「ほっとするやさしさ」だと思って。
「淡麗系」というカテゴリと鶏清湯の関係
「淡麗系らーめん」というのは、一般的には「あっさりしていて、スープが澄んでいて、素材の風味が感じられるラーメン」を指すことが多いです。醤油や塩をベースにした清湯系スープとの相性がよく、鶏・魚介・昆布などで丁寧に引いた出汁が生きるジャンルです。
では「鶏清湯 ＝ 淡麗系の代表か？」というと……私の感覚では「代表格のひとつ」ではあるけど、イコールではないかな、と思っています。淡麗系には煮干し清湯や、昆布・鰹ベースの和風清湯など様々なアプローチがありますし、鶏清湯も仕上げ方によってかなり表情が変わります。
ただ、「鶏清湯をきれいに仕上げたラーメン」は淡麗系の美しさを体現しやすい。透き通ったスープに浮かぶ鶏の旨みと醤油のかおり、という組み合わせは、淡麗系の入口としてとても分かりやすい存在だと思います。
津田沼というエリアでいうと、こってり系・家系・二郎系は割と選択肢があるんですが、こういうあっさり系の鶏清湯らーめんはあまり多くない。だからこそ、和田屋ではここに力を入れてきました。
✓ ここまでのポイント
- 鶏清湯は「澄んだ鶏スープ」のことで、強火で炊かずに旨みを丁寧に引き出すのが特徴
- 淡麗系らーめんの「代表格のひとつ」ではあるが、イコールではなく、様々なアプローチがある
- 津田沼ではあっさり系の鶏清湯ラーメンは珍しく、和田屋のアイデンティティになっている
休日に食べ歩いて気づいた、清湯スープの奥深さ
さっき「休日は津田沼周辺を食べ歩く」と書きましたが、実はこの習慣が今の和田屋のスープ作りにじわじわと影響しています。
いろんな店の清湯スープを食べていると、「同じ鶏清湯でもこんなに違うのか」とあらためて驚くんです。仕上げに使う油の種類、醤油ダレの配合、追い鰹や昆布の存在感……ほんの少しの違いで、スープの印象がガラッと変わる。
和田屋の鶏清湯らーめんは、シンプルに見えてそこそこ手間をかけています。スープ自体の透明感にこだわりつつ、飲んだあとにも「また来たい」と思える余韻を大切にしています。あっさりしているのに、飲み干した後にじわっと旨みが続く感じ。これが私の目指すゴールです。
昆布水つけ麺でも同じ発想で、5種の昆布を使った昆布水に麺を浸すことで、麺自体に旨みをまとわせています。早川製麺所さんと一緒に開発した全粒粉入りの特注麺は、小麦の香りがしっかりあるので、あっさりスープと合わせたときの奥行きがちゃんと出る。麺とスープのバランスって、淡麗系のラーメンでは特に重要だなと実感しています。
「昆布水つけ麺が他では食べられないクオリティ」
常連のお客様より
「あっさり＝物足りない」は誤解です
これもよく言われることなんですが、「あっさりってなんか物足りなそう」という先入観を持っている方がけっこういます。特に学生さんやがっつり食べたい方には、こってり・濃厚のほうが満足感があるイメージがあるのかもしれません。
でも実際に和田屋に来てくれたお客様から「思ってたよりちゃんと満足できる」とよく言ってもらえます。これは素材の旨みをきちんと重ねているから、だと思っています。薄いんじゃなくて、「澄んでいる」んです。
ラーメンとお酒を両方楽しみたい方にも、あっさり系は実は向いています。濃いスープだと途中でお酒が進まなくなることもありますが、鶏清湯系はスープと一緒にお酒が飲める。これ、居酒屋経験のある私が一番実感していることです（笑）。仕事帰りにちょっと一杯やりながらラーメンも楽しめる、というのが和田屋のスタイルでもあります。
「飲んだ後にちょうどいい味でリピートしている」
30代・会社員の方より
まとめ：鶏清湯は「澄んだ旨み」を体験できる一杯
改めてまとめると、鶏清湯は淡麗系らーめんを語る上で欠かせない存在であることは確かです。ただ、「代表」というよりも「美しい入口のひとつ」という表現が私にはしっくりきます。澄んでいて、やさしくて、でも飲み干したあとにちゃんと満足感がある。そういうスープを作り続けることが、和田屋のテーマです。
津田沼駅北口から歩いて3分という立地もあって、仕事帰りにふらっと寄ってくれる方も多いです。「一人でも入りやすい」という声もよくいただくので、はじめての方もどうぞ気軽に暖簾をくぐってみてください。
メニューの詳細はこちらからどうぞ。鶏清湯らーめんをはじめ、極み昆布水つけ麺や鯖まぜそばなど、和田屋ならではの一杯が揃っています。
👉 メニュー
お店へのアクセスはこちら。JR津田沼駅北口から徒歩3分、目の前にコインパーキングもあります。
👉 店舗までのルート
お腹を空かせて、ぜひ来てください。お待ちしています。
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