「昆布水つけ麺、子どもも一緒に食べられますか？」
ある日の昼すぎ、カウンターに座った常連のお客様から、そんな一言をいただきました。「今度家族で来たいんですよ」と続けて話してくれたとき、正直じんわりしてしまいました。この一言のために、あの長い試行錯誤があったんだな、と思ったからです。
今回は「極み昆布水つけ麺」という名前に至るまでに、私が実際に試したことを書いていこうと思います。完成形の話ではなく、うまくいかなかった時期の話です。
こんな方におすすめ
- ✅ 津田沼で家族一緒に食べられるこだわりラーメンを探している方
- ✅ 「昆布水つけ麺」という料理が気になっている方
- ✅ 添加物が少ないあっさり系のラーメンを子どもに食べさせたい方
- ✅ 店主のこだわりや開発秘話を知ってから食べに来たい方
- ✅ 津田沼駅周辺で「ここだけの味」を探している方
最初の昆布水は、正直「これじゃない」と思った
昆布水つけ麺を作ろうと思ったきっかけは、津田沼周辺でほとんど見かけないメニューだったからです。居酒屋、バー、カフェ、ハンバーグ屋と20年間この街でいろんな業態をやってきましたが、「あっさり系のラーメン」をやると決めたとき、差別化できる看板メニューが必要でした。
最初に試した昆布水は、日高昆布を一種類だけ水出しにした、シンプルなものでした。昆布の風味はある。でも何か薄い。正確に言うと「昆布の水」なんですが、「昆布水」としての深みがない。麺を浸してみると、麺のほうが負けているというか、昆布が麺を引き立てるんじゃなくて、ただ濡らしているだけ、みたいな感覚でした。
これを家族連れのお客様に出せるか、と自分に問うと、答えはNOでした。子どもも大人も、一口食べて「おいしい！」と顔が変わる瞬間を作れないと意味がない。そこから昆布の種類を変えながら試す日々が始まりました。
「5種の昆布」にたどり着くまでの、地味な繰り返し
昆布にはそれぞれ個性があります。真昆布は上品な甘み、羅臼昆布は力強い旨み、利尻昆布はクリアで塩気が強め、日高昆布は親しみやすい風味、そして白口浜真昆布はまた別の余韻がある。一種類では出せない「重なり」が、複数の昆布を合わせることで生まれます。
でも「重ねれば良くなる」わけでもないのが難しいところで、何種類か合わせると今度は昆布同士がぶつかって、雑味のような引っかかりが出てくることがあります。比率を変えながら、水出しの時間も変えながら、試した組み合わせは数え切れません。
「これでいける」と思える昆布水ができたとき、最初にやったのは麺を浸してただ食べることでした。具も何もない。麺と昆布水だけ。それで「うまい」と感じられるかどうかを確かめたかったからです。シンプルな状態で成立しないものは、どんなにトッピングを足しても誤魔化せないと思っているので。
✓ ここまでのポイント
- 昆布一種類では「深み」が出ず、複数の昆布を組み合わせることで初めて重なりのある旨みが生まれた
- 完成の基準は「麺と昆布水だけで成立するかどうか」。シンプルな状態で美味しくなければ意味がない
- 家族連れが一口食べて顔が変わる瞬間を作ることを、開発の出発点に置いていた
麺がなければ、昆布水は完成しない
昆布水が納得できる状態になってから、次の壁が麺でした。昆布水は非常に繊細な味です。主張が強すぎる麺を合わせると昆布水が霞んでしまうし、逆に細すぎる麺では昆布水を受け止めきれない。
早川製麺所さんとの共同開発がスタートしたのはこのタイミングでした。既製品の麺では難しかった理由が、まさにここにあります。昆布水つけ麺のために、麺の太さ・加水率・全粒粉の配合を一から調整していただきました。全粒粉が入ることで小麦本来の香りが出て、昆布水と合わさったとき、麺自体が旨みの一部になる感覚が生まれます。
試作の麺を受け取るたびに、昆布水に浸して食べました。麺が昆布水を吸い上げて、引き立て合うタイミングを探していました。「ここだ」と思えたのは、何度目かの試作を口にしたとき。麺が昆布水を受け止めながら、小麦の香りがふっと立ち上がる感じがあって、そこで初めて「極み昆布水つけ麺」という名前が頭に浮かびました。
「昆布水つけ麺が他では食べられないクオリティ」
常連のお客様
この声をいただいたとき、開発の長い時間が報われた気がしました。「他では食べられない」というのは、自分が目指していた場所そのものだったので。
「家族で来られるお店」になるために変えたこと
極み昆布水つけ麺は、子どもでも食べやすい味です。化学調味料に頼らず、昆布の自然な旨みが主役なので、口当たりがやさしい。お子様メニューもご用意していますし、未就学児のお子様連れでもお気軽にどうぞ。20席の店内ですが、ベビーカーでいらっしゃる場合もご相談ください。
津田沼駅北口から歩いて3分という立地は、ファミリーでのランチにも便利です。目の前にコインパーキングもあるので、少し遠くからお車でいらっしゃる方にも使っていただきやすくなっています。ランチは11時半からやっていますので、週末のお昼にふらっと立ち寄っていただけると嬉しいです。
津田沼で20年間いろんな業態をやってきましたが、ラーメン屋を始めてから「家族で来てくれる」という経験が一番増えました。子どもが喜んで食べている横で、お父さんお母さんが昆布水につけ麺を浸している光景を見ると、これを作ってよかったと毎回思います。
まとめ：「極み」を名乗るのは、試した数だけ
「極み昆布水つけ麺」という名前は、最初から決めていたわけではありませんでした。5種の昆布を試し、早川製麺所さんと麺の配合を繰り返し調整し、麺と昆布水が引き立て合う瞬間を探し続けた末に、自然と「これを出せる」と思えた状態が「極み」でした。
家族みんなが「おいしい」と感じてもらえる味にしたかったからこそ、添加物に頼らない方向を選びました。シンプルにうまいものは、子どもにも大人にも、初めて来た方にも伝わる。そういう一杯を津田沼で作り続けていきたいと思っています。
ぜひ一度、昆布水を麺にまとわせながら食べてみてください。どんな昆布が使われているか、麺がどんな香りを持っているか、実際に食べないとわからないことがたくさんあります。
メニューの詳細はこちらからご覧いただけます。→ メニュー
はじめてのご来店も大歓迎です。迷わず来られるよう、ルートもご確認ください。→ 店舗までのルート
津田沼駅北口から歩いて3分、らーめん和田屋でお待ちしています。
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