なぜ私は鶏清湯を毎日飲める味にしたかったのか

「ランチに何食べようか」——毎日繰り返すこの問いで、同じ答えが出るお店って、意外と少ないと思いませんか？

ラーメンって、好きだけど毎日は食べられない。そう感じている方は多いはずです。こってりとしたスープ、濃いタレ、食後のズッシリした感覚。「たまに食べるから美味しい」——そんな割り切りを、ずっと当たり前だと思っていました。少なくとも、私が鶏清湯を作り始めるまでは。

こんにちは。津田沼駅北口から徒歩3分、「らーめん和田屋」の柳田です。今回は、私がなぜ鶏清湯を「毎日飲める味」にしたかったのか、その出発点にあった話を正直にお伝えしたいと思います。

こんな方におすすめ

• ✅ 津田沼周辺でランチに通えるラーメン屋を探している方
• ✅ こってり系が苦手で、あっさりしたラーメンが食べたい方
• ✅ 飲んだ翌日でも食べられる、胃に優しいラーメンを知りたい方
• ✅ 鶏清湯がどんな味か気になっている方
• ✅ ラーメン店主のこだわりや背景を知ってから行きたい方

津田沼で20年、私が気づいた「ランチの正直な答え」

居酒屋、バー、カフェ、ハンバーグ屋——津田沼で20年、いろんな業態をやってきました。それぞれに面白さがあって、それぞれに悩みがあった。でもどの業態でも共通して感じていたことがひとつあります。それは「昼の津田沼で、毎日足を運びたくなる場所を作れているか？」という問いです。

ランチって、正直なんですよね。夜の食事はちょっとした特別感があるから、多少重たくても許せる。でもランチは違う。午後にまた仕事が続く。体が正直に反応する。食後に「ああ、食べすぎた」「ちょっと重かった」と感じたら、次の日また同じ店には行きにくい。

私が鶏清湯に行き着いたのは、そういう「ランチの正直さ」から逃げなかった結果です。美味しいけれど毎日は無理、じゃなくて。美味しくて、しかも毎日来たくなる。それがラーメンで実現できないか、と本気で考え始めたのが鶏清湯を磨くきっかけでした。

「あっさり＝物足りない」という誤解と戦った日々

鶏清湯を作り始めた頃、正直まわりの反応は複雑でした。「ラーメン屋でそんな薄い味、売れるの？」「津田沼でそれやって大丈夫？」——そういう声は少なくなかった。

ラーメン業界には長らく「濃くてインパクトがあるほど評価される」という空気がありました。それは決して間違いではない。でも私が目指していたのは、インパクトよりも「戻ってきたくなる味」でした。

鶏の旨みをそのままスープに閉じ込めるには、余計なものを入れないこと。濁らせないこと。そのための火加減、時間の管理、素材の選び方——地味で手間のかかる作業の積み重ねです。鶏清湯のスープを仕込む朝の工程を書いた記事でも触れていますが、清湯と呼ばれる澄んだスープを毎日安定して作るのは、見た目のシンプルさと真逆の手間がかかります。

それでも続けたのは、「あっさり＝物足りない」という誤解を、実際にスープで覆したかったから。飲んだ瞬間に旨みがある。でも後味がスッキリしている。そのバランスこそが、毎日飲める鶏清湯の正体だと信じていました。

✓ ここまでのポイント

• 鶏清湯を「毎日飲める味」にしたかった背景には、ランチで何度も通えるラーメンを作りたいという具体的な動機があった
• 「あっさり＝物足りない」という先入観を、スープの旨みと後味のバランスで覆すことを目指した
• 澄んだスープを安定して作るための地道な仕込みの積み重ねが、毎日食べられる味を支えている

ランチに通う人が教えてくれた、本当に求めていたもの

お店を開けて少し経った頃、常連さんになってくれた方からこんな言葉をいただきました。

「津田沼でラーメン食べるならここに来るようになった」

常連のお客様

この言葉は、単純に嬉しいというより、「ああ、伝わったんだな」という安堵感がありました。「津田沼でラーメンを食べるなら」という選択肢の中に、和田屋が自然に入っている。それは一回きりの「美味しかった」ではなく、繰り返し選ばれているということです。

ランチに来てくださるお客様を見ていると、皆さん本当にいろんな事情がある。仕事の合間に急いで食べたい人、今日は少し胃を休めたい人、前の日に飲みすぎて体が重い人。そういうときでも「和田屋なら食べられる」と思ってもらえる味でありたい、というのは今も変わらない軸です。

鶏清湯がランチに向いているのは、胃にやさしいだけじゃなくて、食後のパフォーマンスを下げないから。「ランチ後に眠くなりにくい」と言ってくれるお客様も多くて、それは脂をコントロールしたあっさりスープならではの特徴だと思っています。鶏清湯を作り続けてわかった淡麗らーめんの奥深さについても書いていますが、あっさりの中にある旨みの層は、食べるたびに少しずつ気づきが増えていくものです。

「毎日飲める」を支えるもう一つの理由——麺のこと

スープの話ばかりになりましたが、毎日通いたくなる味には、麺の存在も欠かせません。和田屋では早川製麺所さんと一緒に開発したオリジナルの特注麺を使っています。全粒粉入りで、小麦そのものの香りがある麺です。

鶏清湯のあっさりスープに合わせるには、麺自身が旨みを持っていないといけない。スープに任せきりの麺だと、淡麗なスープの中で麺が埋もれてしまう。だから麺の香りと食感にこだわりました。スープをひと口飲んで、麺をすすって、またスープを飲みたくなる——その循環があってこそ、食べ終わった後に「また来たい」という気持ちになるんだと思っています。

特注麺というのは、市販の麺を使えば済む話を、あえて手間とコストをかけて選んでいる選択です。でもそれが「毎日飲める味」を作る上で、スープと同じくらい重要だと感じています。

今日も、ランチのために仕込みをしている

千葉テレビに取り上げていただいたり、プロ野球選手にも足を運んでいただけるようになったりと、ありがたいことに少しずつ知っていただける機会が増えました。でも毎朝の仕込みで私が考えているのは、今日の昼にやってくるお客様のことだけです。

「今日のランチ、和田屋に行こう」——そう思ってもらえる店であり続けること。それが、私が鶏清湯を毎日飲める味にしたかった理由の、一番シンプルな答えです。

津田沼では珍しいあっさり系の鶏清湯。一度食べたら終わりじゃなく、次の週もまた食べたくなる。そういう味を、これからも作り続けていきます。なぜ鶏清湯を看板メニューとして磨き続けるのか、その理由を掘り下げた記事もあわせて読んでいただけると、和田屋の鶏清湯をより深く楽しんでもらえると思います。

ランチ営業は11時半から。JR津田沼駅北口から歩いて3分です。目の前にコインパーキングもあるので、車でのお越しも大丈夫です。ぜひ一度、食べに来てください。