鶏清湯の香りが立つ瞬間に密着

8月も後半に入ると、朝晩の風が少しずつ変わってくる。それでもお昼どきの津田沼は相変わらず蒸し暑く、「さっぱりしたものが食べたいけど、ちゃんとお腹を満たしたい」という声があちこちから聞こえてくる季節だ。

らーめん和田屋の店主・柳田が毎日厨房に立ちながら肌で感じることでもある。「夏のランチって、お客さんが一番迷う時間帯なんですよ。重たいものは嫌だけど、ちゃんと食べたい。そういう人にこそ、うちの鶏清湯を食べてほしい」。

今回は、そんな柳田店主がランチに向けてどう動いているのか——鶏清湯の香りがふわっと立ち上がる瞬間を軸に、一日の中盤を追いかけてみた。

こんな方におすすめ

• ✅ 津田沼でランチに使える美味しいラーメン店を探している方
• ✅ あっさり系のラーメンがどんな味か気になっている方
• ✅ 学生・社会人問わず気軽に入れる店を知りたい方
• ✅ 鶏清湯スープが実際にどう作られているか知りたい方
• ✅ 一人でふらっと立ち寄れる津田沼のランチスポットを探している方

ランチ直前の厨房——香りが「切り替わる」瞬間

開店前の仕込みが一段落すると、厨房の空気が変わる瞬間がある。柳田店主はそれを「スープが動き出す感じ」と表現する。鶏の骨と清水が合わさり、火にかけてしばらく経つと、ふわりと鶏の甘い香りが厨房に広がり始める。これが鶏清湯の「香りが立つ瞬間」だ。

「ここの匂いが出てくると、ああ今日も始まるなって思うんです。20年いろんな店をやってきたけど、この感覚はらーめん屋だからこそ。素材が正直に香りを出してくれる瞬間なんですよ」と柳田店主は言う。

鶏清湯は濁らせないことが絶対条件。火加減をずっと見ていなければならない。ぐらぐら沸騰させると濁りが出て、香りも雑味も変わってしまう。鶏清湯スープが完成するまでの厨房の様子でも触れているが、この「静かに火を入れ続ける」作業こそがあっさり系らーめんの要。ランチタイムには、この工程がすでに完了している状態で一杯目を出せるよう、時間を逆算している。

11時30分——開店と同時に起きること

「いらっしゃいませ」の声が響く。津田沼駅北口から徒歩3分、JR津田沼駅そばというロケーションのおかげで、開店直後からランチのお客さんが入ってくる。近くのオフィスから抜け出してきたビジネスパーソン、授業の合間に来た学生、買い物帰りの方——客層はさまざまだ。

柳田店主がランチで特に意識しているのは「スピード感と品質を両立させること」。「昼休みって短いじゃないですか。でも急いで出したものって、やっぱり味に出る。だからランチ前には絶対にスープの状態を確認して、提供できる準備を整えてから扉を開けるようにしています」。

券売機でさっと注文できる設計も、ランチの忙しい時間帯には大切なポイント。20席というコンパクトな空間だからこそ、回転と品質を同時に守れる。一人で来ても全然気兼ねなく座れるカウンター席があることも、「一人ランチ」派にとって嬉しい仕様だ。

✓ ここまでのポイント

• 鶏清湯の「香りが立つ瞬間」はランチ開店前の仕込み段階にあり、火加減のコントロールが命
• 柳田店主は提供スピードと品質の両立を最優先に、ランチ準備を逆算して組んでいる
• 津田沼駅から徒歩3分・一人でも入りやすい20席設計で、ランチの短時間利用に向いている

「学生でも満足できるボリュームと価格」——この声が全てを物語る

らーめん和田屋には、こんなお客様の声が届いている。

「学生でも満足できるボリュームと価格」

学生のお客様より

津田沼は学生が多い街でもある。柳田店主はこの声をとても大切にしている。「うちは1000円から食べられる。学生さんにとって、ラーメン一杯にかける金額って結構シビアなんですよ。でも食べに来てくれた以上、絶対に満足してもらいたい」。

だからといって、コストを下げるために素材を妥協することはしない。早川製麺所と共同開発したオリジナル特注麺、全粒粉入りで小麦の香りが豊かな麺を使い続けているのも、その姿勢の表れだ。「ボリュームって、量だけじゃないと思うんです。しっかりとした素材の旨みが感じられれば、食べた後の満足感が違う。あっさりしてるのに食べ応えがある、っていうのが鶏清湯の理想なんです」。

学生でも、社会人でも、「ランチで美味しいものを食べたい」という気持ちは変わらない。その声に正面から答えるのが、柳田店主のやり方だ。

ランチのピークを過ぎたあと——一杯の精度が落ちない理由

ランチタイムの後半、12時台後半から13時にかけては混雑がピークを超える。スープの温度、麺の茹で加減、盛り付けのスピード——全部が試される時間帯だ。

「混んでくると焦る気持ちが出てくるのが人間なんですけど、そこで一杯の質を下げたら意味がない。一人ひとりに、ちゃんと香りが立った状態で出したい。それだけです」。

鶏清湯のピークタイム提供の現場でも詳しく触れているが、混雑時でもスープの火加減と温度管理を崩さない姿勢は、津田沼で20年飲食をやってきた柳田店主の「習慣」に近い。居酒屋もバーもカフェもハンバーグ屋も経験してきた上で、今のらーめん屋に行き着いた人だからこそ、「手を抜けば必ずバレる」ことを知っている。

ランチタイムが終わる15時30分まで、この姿勢は一切変わらない。最後の一杯にも、最初と同じ香りを立たせることが柳田店主の基準だ。津田沼の昼営業の中で鶏清湯が出る瞬間の様子も、あわせて読んでみてほしい。

津田沼のランチに「あっさりらーめん」という選択肢を

津田沼のランチ事情は、チェーン系から個人店まで選択肢が広い。その中であえて「あっさり系鶏清湯らーめん」という路線を選んだのは、「津田沼にないものをやりたかった」という柳田店主のシンプルな動機からだ。

「濃いラーメンは他にもある。でもランチに食べた後、午後も仕事や授業を頑張らなきゃいけない人に、重たいスープをどんと出すのはちょっと違うなって。うちの鶏清湯はあっさりしてるけど、旨みはしっかりある。食べた後にすっと立ち上がれる感じ、とでも言うんかな」。

千葉テレビでも取り上げられた、津田沼では珍しいスタイル。それが今、学生にも社会人にも支持されている理由のひとつだろう。

まとめ——香りが立つ一杯のために、毎日積み上げていること

「ランチで美味しい店を探している」という声に、らーめん和田屋は20席の小さな店で、毎日真剣に答え続けている。鶏清湯の香りが立つ瞬間は、開店前の仕込みからすでに始まっていて、ランチが終わるまでその精度は落とさない。

JR津田沼駅北口から歩いて3分。11時30分から15時30分まで、柳田店主がその日のベストな一杯を用意して待っている。学生でも社会人でも一人でも、気兼ねなく入れる店だ。津田沼でランチに迷ったとき、ぜひ一度その香りを確かめに来てほしい。